【咬文嚼字】天方夜谭为何不是“夜谈”

“页谭”是夜间说话、讲故事的意思，其实就是夜谈。为什么不直接写“夜谈”而写“夜谭”呢？这涉及我国古代的一种习惯------避讳。

在封建社会里，说话写文章时，如遇到皇帝和尊亲的名字或与他们相关联的字，都不能直接说出和写出，必须用别的字来代替，这就叫避讳。“谈”字的避讳，是因为唐朝武宗的名字叫李炎。从他当皇帝那天起，人们说话写文章凡遇到有两个“火”字相重的字，都要避讳，用其他的字代替。

于是就出现了以“谭”字代替“谈”字的怪现象。后来相沿成习，“谈”和“谭”就相通了。

（摘自：咬文嚼字）